Бассейн Аральского моря, который почти совпадает с Центральной Азией, расположен в центре Евразии. Бассейн охватывает всю территорию Таджикистана, Узбекистана, большую часть Туркменистана, три области Кыргызской Республики (Ош, Джалалабад, Нарын), южную часть Казахстана (две области: Кзыл-Орда и Южный Казахстан) и северную часть Афганистана и Ирана. Здесь рассматриваются только области первых пяти стран, расположенные в бассейне Аральского моря. Эта территория простирается между 56^o и 78^o восточной долготы и 33^o и 52^o северной широты, охватывая площадь в 1,549 млн. км². Из них около 0,59 млн. км² земель пригодны для обработки.

Земельные ресурсы бассейна Аральского моря

Территория бассейна Аральского моря может быть разделена на две основные зоны: Туранскую равнину и горную зону. Западная и северо-западная части бассейна Аральского моря в пределах Туранской равнины покрыты пустынями Кара-Кум и Кызыл-Кум. Восточная и юго-восточная части относятся к высокогорной зоне хребтов Тянь-Шаня и Памира. Оставшаяся часть бассейна включает аллювиальные и межгорные долины, сухую и полусухую степи. Различные формы рельефа в этих странах создали определенные условия, которые отражаются во взаимосвязи между водой, землей и населенной областью региона. Около 90% территории Кыргызской республики и Таджикистана занимают горы. Это создает, с одной стороны, “монополию” для этих двух стран на формирование водных ресурсов в бассейне и, с другой стороны, дефицит пригодных для обработки земель. Важнейшей особенностью региона являются оазисы (Ферганская долина, Хорезм, Ташауз, Мары, Зерафшан, Ташкент-Чимкент), которые покрывают лишь небольшую часть всей территории, но с древних времен являлись центром человеческой деятельности и заселения из-за приемлемых условий жизни (вода, осадки, самые плодородные почвы и т.д.).

Большая часть территории Казахстана, Туркменистана и Узбекистана покрыта пустынями (более 50%) и только 10% территории представлена горами. Подобное разделение создало огромный потенциал для развития орошения, которому необходимо больше водных ресурсов, чем располагают страны. Это неравномерное распределение воды и земли рассматривалось в советские времена как возможность перераспределения водных ресурсов на освоение новых орошаемых площадей в низинных республиках. Однако, в текущий пост советский период эти обстоятельства превратились в источник потенциальных будущих конфликтов.

Закрытое расположение Центральной Азии в Евро-Азиатском континенте определяет резко континентальный климат с малым количеством неравномерно распределенных осадков. Для региона типична большая амплитуда суточных и сезонных температур, с высокой солнечной радиацией и относительно низкой влажностью. Большие различия географического положения и высотных отметок от 0 до 7500 м над уровнем моря объясняют разнообразие микроклимата. Горы расположены на востоке и юго-востоке и являются центром формирования водных ресурсов и их стока. Хотя данная область нередко находится под воздействием влажных ветров, большая часть влаги забирается горами, для остальной же части бассейна остается небольшое количество осадков.

Средняя температура июля на низких высотных отметках, в долинах и пустынях, изменяется от 26^oС на севере до 30^oС на юге, с максимальной температурой 45-50^oС. Среднеянварьская температура изменяется от 0^oС на юге до -8^oС на севере с абсолютным минимумом -38^oС. Количество осадков в низинах и долинах 80-200 мм в год, осадки в основном выпадают зимой и весной. В то же время в предгорьях выпадает 300-400 мм осадков, а на южной и юго-западной стороне горных цепей - 600-800 мм.

Климат региона изменяется в зависимости от географических и геоморфологических условий, что определяет разницу в спросе на воду для орошения. Большие различия во влажности воздуха в летнее время между старыми оазисами и новыми орошаемыми землями (50-60% и 20-30%) являются причиной значительно большего спроса на воду в бывшей пустыне (теперь орошаемой) по сравнению с оазисом. Вторым фактором, влияющим на сельскохозяйственное производство, является нестабильная весенняя погода, что выражается в температурных колебаниях, осадках и даже поздних заморозках (иногда в начале мая) и граде (в июне - иногда повреждает побеги хлопка и овощей на больших площадях).

Схема климатических зон бассейна Аральского моря

Характеристики климатических зон

Климатические зоны	Испарение, м3/га	Осадки, м3/га	Средняя температура, oC
			Январь	Июль
N-I	400	500 ... >3000	- 7,39	27,61
N-II	600	500 ... >3000	- 4,58	28,27
C-I	1000	600 ... >3000	- 0,94	29,0
C-II	1200	700 ... >3000	0,59	26,57
S-I	1400	900 ... >3000	2,86	29,21
S-II	1600	1000 ... >3000	2,29	29,5